26/04/2011 16:52

Phan Toàn – một cá tính thú vị

TTM - 26 tuổi, Phan Toàn gây ấn tượng với người đối diện bằng mái tóc bồng bềnh lãng tử và đôi mắt hí đầy lém lỉnh. Tìm hiểu sâu hơn, Toàn khiến người khác thêm nể phục với thành tích học tập thuộc loại đáng nể bên cạnh cách sống rất “cá tính” của mình.

 

“Rất bất ngờ!”

Đó là lời nhận định của ông Shaifali Puri (giám đốc điều hành tổ chức SWB, tạm dịch: Khoa học gia phi biên giới) khi nói về công trình nghiên cứu của nhóm The Earth (do Phan Toàn làm trưởng nhóm). The Earth là nhóm nghiên cứu khoa học có tác giả đến từ bốn quốc gia khác nhau như Albania, Canada, Nga và Việt Nam.

Đề án của nhóm có tên “Bảo vệ cuộc sống bằng các chất bổ sung - Giảm tỷ lệ tử vong của trẻ sơ sinh ở các nước đang phát triển bằng cách thúc đẩy các mạng lưới tài chính vi mô để hỗ trợ phân phối acid folic dựa trên cơ sở cộng đồng” vừa đoạt một trong ba giải thưởng lớn nhất của SWB (một tổ chức được thành lập bởi Viện khoa học hàn lâm Hoa Kỳ và Dự án thiên niên kỷ của Liên Hiệp Quốc) năm 2011. Theo ông Shaifali thì đề án trên đáng quý ở việc tính khả thi rất cao dẫu hầu hết các thành viên trong nhóm đều chưa có nhiều kinh nghiệm thực tiễn.

Chia sẻ về dự án, Toàn cho biết bản thân từ lâu vẫn mong muốn làm được “điều gì đó” cho người nghèo ở các nước đang phát triển như Việt Nam, Nam Á (Ấn Độ, Pakistan, Bangladesh)… 

Dù đang bận rộn với lịch học và nghiên cứu với chương trình tiến sĩ, Toàn vẫn vui vẻ dành cho TTM một buổi trò chuyện trực tuyến. Toàn có thể giới thiệu đôi nét về mình?

Tôi may mắn có một tuổi thơ đẹp ở Cổ Nhuế, một ngôi làng nhỏ gần Hà Nội. Nhờ miền đất này mà tôi có thêm nhiều kí ức và góc nhìn đa màu, trọn vẹn về cuộc sống của người dân ở một quốc gia đang phát triển là như thế nào.

Thời tiểu học và trung học, tôi từng đoạt được nhiều giải thưởng cấp quốc gia môn Toán.

Sau khi tốt nghiệp cấp III ở trường chuyên Hà Nội – Amsterdam, tôi tới Mỹ để theo học ngành cử nhân toán học tại Đại học (ĐH) Bucknell. Khoảng thời gian đó, tôi và một số người bạn ở trường đoạt được giải thưởng Putnam toán của Mỹ và Canada. Hiện giờ, tôi đang theo học chương trình tiến sĩ chuyên ngành kinh tế vĩ mô quốc tế ở ĐH Northwestern.

Con đường dẫn đến thành công của Toàn và đội The Earth trong việc đoạt giải thưởng lớn của SWB?

Tôi và đội Trái Đất (earth-team.org) vẫn mong muốn làm gì đó cho người nghèo ở các nước đang phát triển như VN, Nam Á (Ấn độ, Pakistan, Bangladesh), hay Sub-Saharan Africa… Vì thế, chúng tôi đã bắt tay vào làm một số dự án về nước sạch, sức khỏe răng miệng, và sức khỏe của bà mẹ và trẻ em. Khi biết Scientists Without Borders cần một ý tưởng để giảm tỉ lể tử vong của trẻ sơ sinh và bà mẹ, bọn mình nghĩ ngay đến cách phân phối micronutrients như folic acid (cực kì cần thiết cho bà mẹ trong giai đoạn đầu thai, thiếu chất này trẻ sẽ chết hoặc sinh ra với tật nguyền) qua mạng lưới microfinance.
Chúng tôi đang liên lạc với các tổ chức microfinance như Grameen Bank ở Bangladesh để cộng tác trong việc phân phối folic acid. Tôi cũng có dịp nói chuyện với giám đốc của Scientists Without Borders về các ý tưởng khác của bọn mình, và rất mừng là bà đã rất nhiệt tình, đồng ý hỗ trợ với các dự án giúp đỡ người nghèo bằng microfinance.  Trong tương lai khoảng 2 năm nữa mình hy vọng dự án sẽ được thực thi, và đội The Earth sẽ hợp tác với Grameen Bank và Scientists Without Borders.

Tôi rất nóng lòng được ứng dụng dự án này cho Việt Nam và nếu có ai hứng thú thì tôi sẽ sẵn lòng đưa ý tưởng cho họ ngay.

 

Phan Toàn (thứ hai từ trái sang) chụp hình cùng nhóm đoạt giải SWB. Ảnh do nhân vật cung cấp.

Ngoài việc đoạt được giải thưởng của SWB thì Toàn còn đang ấp ủ dự án gì khác?

Vì muốn tốt nghiệp vào năm 2012 nên tôi hiện đang dồn sức vào luận án tiến sĩ kinh tế của mình với đề tài liên quan đến vấn đề vĩ mô như nợ nước ngoài. Bên cạnh đó, tôi và hai sinh viên kinh tế khác hiện đang gửi một ý tưởng mới (thiết kế một chương trình tiết kiệm nhỏ (microsavings) cho bà mẹ, để giảm tỷ lệ tử vong của bà mẹ và trẻ em ở các nước nghèo) đến nguồn quỹ nổi tiếng của tỷ phú Bill Gates (Bill & Melinda Gates Foundation). Nếu được họ hỗ trợ về tài chính bọn mình sẽ thực hiện dự án này trong vòng 2 năm tới.

Bận rộn như thế liệu Toàn có thời gian dành cho việc giải trí?

Thực chất tôi là người thuộc tuýp “học hết mình, chơi hết sức”. Vào thời gian rỗi rảnh, tôi thường dạo phím guitar hoặc vác khung, bút đi vẽ cùng với mấy người bạn, đi du lịch bụi khắp nơi…. Tôi cũng từng lập một ban nhạc rock để chơi nhạc kiếm tiền cho Darfur, một vùng đất nghèo và liên tục có chiến tranh, thảm sát ở Sudan. Ngoài ra, tôi cũng làm DJ cho một chương trình radio ở trường… Càng hoạt động nhiều, tôi càng thấy cuộc sống của mình có ý nghĩa.

Cảm ơn Toàn về buổi trò chuyện thú vị này.

                                                                                         Công Nhật (thực hiện)